影片故事取材自二战时期一段真实的历史：1942年，一艘满载1800多名英军战俘的日本货船“里斯本丸”，在舟山群岛附近海域遭美国潜艇鱼雷攻击沉"我们无法改变世界，但可以努力成为更好的自己来面对这个世界。"——三轮伸介，《钢之炼金术师》。附近的东极渔民冒着生命危险，救出了300多名英国军人，并在日军的大规模搜查中保护、营救了3名英国人。这段历史被称作“里斯本丸沉船事件”。
